潕溪書(shū)院始建于明正德年間(1506—1521年),原名沅溪書(shū)院,由苗族教育家吳鶴創(chuàng)建。吳鶴是明代苗族儒士、教育家,湖南吉首(鎮(zhèn)溪)人。曾隨大思想家王陽(yáng)明游學(xué)江西,為其著名弟子。耿直不阿,不樂(lè)仕途,拒官不就,堅(jiān)持在鄉(xiāng)里設(shè)館辦學(xué),為唐宋以來(lái)苗族第一代漢文化知識(shí)分子。后人為其建祠立碑,開(kāi)設(shè)沅溪書(shū)院以為紀(jì)念。清乾隆三年(1738年),乾州廳同知王瑋在書(shū)院內(nèi)設(shè)立義學(xué),聘請(qǐng)常德龍陽(yáng)舉人龍升明講學(xué),高朋滿座,人才濟(jì)濟(jì),盛況空前。乾隆三十八年(1773年)書(shū)院改建。乾隆六十年(1795年)苗民起義,書(shū)院被毀。光緒年間,在外做官的徐鳳翔為給家鄉(xiāng)子弟營(yíng)造讀書(shū)環(huán)境,募集股金籌建書(shū)院,其中一股作為“文昌會(huì)”經(jīng)費(fèi),仿照長(zhǎng)沙岳麓書(shū)院規(guī)模建造書(shū)院,光緒十八年(1892年)落成。戊戌變法后,廢書(shū)院設(shè)學(xué)堂,1936年,國(guó)民政府在此創(chuàng)辦“湘西特區(qū)師資訓(xùn)練所”,成為公立學(xué)校。此后一直為師范學(xué)校所在地,原有書(shū)院建筑得以保存!拔摹
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