皇寺即皇家寺廟,泛指地藏寺、顯佑宮。地藏寺、顯佑宮是后金時期七大廟宇當(dāng)中的兩座。
地藏寺是清代遼東地區(qū)著名的佛教圣地。清末與顯佑宮同時毀于日俄爭戰(zhàn)之兵火,1998年恢復(fù)原貌。地藏寺主要建筑有山門中殿、后殿和東西配殿及鐘樓、鼓樓組成。中殿為“大雄寶殿”正中安奉釋迦牟尼,左為文殊菩薩,右為普賢菩薩。釋迦牟尼前下方左為迦葉,右為阿難。東西塑十八羅漢。地藏王供奉于后殿,地藏菩薩之左為道明,右為閔公,東西為十殿閻君及牛頭馬面。東配殿為延壽堂,內(nèi)供藥師佛,是吉祥如意修德延壽之堂。西配殿是功德堂,內(nèi)供阿彌陀佛、觀世音菩薩和大勢至菩薩,是超度亡靈之所。努爾哈赤之所以修建地藏寺,主要是用以維護(hù)自己統(tǒng)治的需要。
顯佑宮 位于地藏寺之西側(cè),是清代遼東地區(qū)非常著名的道教宮觀,內(nèi)有玉皇閣、龍虎殿、三官殿、敕建碑、香亭等等,是二進(jìn)式建筑群,建筑古樸典雅,神氣充盈,彩繪輝煌。初建時名為玉皇閣,順治十五年重新敕建,更名為顯佑宮。龍虎殿內(nèi)安奉孟章神君(青龍神)和監(jiān)兵神君(白虎神),同為道教廟宇守護(hù)道觀山門的神靈。道教以青龍、白虎、朱雀、玄武為護(hù)衛(wèi)神靈,被稱作四方四神,廣泛用于軍隊列陣,視為軍隊的保護(hù)神。努爾哈赤之所以建此宮其意,就是想祈求神靈庇佑他的八旗部隊,攻無不克,戰(zhàn)無不勝。
地藏寺與顯佑宮僅一路之隔,這種佛教與道教毗鄰而居,為國內(nèi)較罕見!杜d京縣志》中曾記有“興京八景”,其中一景就是“皇寺晚鐘”。夕陽西下,皇寺樓閣半隱,古木參天,清悠的鐘聲在林間傳響……