紅棉水榭建于清光緒中期,紅棉春醉景亭建在明水灣前的小島上,古有湖光亭,旁有兩株蒼古齊麗的紅棉,故曰“紅棉水榭”。因湖光亭酷似湖中之畫舫,故又名船亭。島上紅棉周繞,是一個(gè)木棉樹(shù)集中的美麗地方,春日木棉花開(kāi)得如火如荼,與綠水相映成趣,在綠樹(shù)成林的滿眼翠色的背景中,掩映著紅墻綠瓦的仿古建筑。
人們常說(shuō)“桃紅又是一年春”,在惠州西湖,向人們報(bào)告春天來(lái)臨消息的卻是萬(wàn)樹(shù)紅棉。暮春時(shí)節(jié),紅棉雄郁特茂,萬(wàn)花怒放,如火炬燎天,花飄湖上,似逐水流紅,贏得了“紅棉春醉”的美譽(yù)。
抗戰(zhàn)初期,榭毀額失,1941年重建,旋被日機(jī)炸壞,1944年,惠淡守備區(qū)指揮官葉敏予繼續(xù)修成,但已失原貌。現(xiàn)紅棉水榭?jī)蓪蝇F(xiàn)代樓房為“紫苑茶館”,是1974年修建。