箴言書院位于湖南益陽瑤華山麓。清咸豐三年(1853),由邑人湖北巡撫胡林翼創(chuàng)建。胡林翼是當(dāng)時(shí)的湘軍領(lǐng)袖、湖北巡撫、清代中興名臣。他為官清廉,非常重視對(duì)人才的培養(yǎng),他認(rèn)為“將欲彌天下之亂,終必自正學(xué)術(shù)培人才始”,故有心辦學(xué)校。
為選校址,據(jù)史料記載,胡林翼除了親自前往益陽名山碧云峰(時(shí)稱“小廬山)、桃江等地考察外,還派精通巫術(shù)的夏先范到各地勘察,夏復(fù)命曰:“十五里有石筍山,結(jié)陰穴富貴悠久,結(jié)陽穴可出詞林!绷忠碛谑菦Q定:“陰穴葬吾父,陽穴可為書院!边@樣箴言書院就定址于石筍瑤華山之南麓。
因以其父達(dá)源曾著有《弟子箴言》,故以“箴言”名院。書院正式奠基于咸豐三年(1853),主室中梁上 書有“咸豐三年修建”字樣。書院最初籌建之時(shí),胡林翼正在貴州貴東道任道員,修建過程中,正在巡撫任上,故書院大小事務(wù)均由其夫人陶靜娟和陳翰園主持(翰園是胡林翼的直系親屬,靜娟不在益陽時(shí),書院由翰園主持),直接負(fù)責(zé)營建的是蔡用錫和周開錫等人。
書院粗具規(guī)模后,胡林翼清曾國藩、左宗棠分別撰寫了《箴言書院記》,又親自撰寫了《箴言書院后記》,胡、曾、左之文皆刻石成碑立于書院。創(chuàng)辦箴言書院的經(jīng)費(fèi)來源:主要是胡林翼的大部分薪俸;二是胡家的田租收入;三是箴言書院的學(xué)田收入;四是胡在生前死后友人的捐贈(zèng)(胡死時(shí)書院尚未全部完工)。先后為書院捐資的友人有曾國藩、官文、李續(xù)宜、左宗棠、彭玉麟、楊載福、多隆阿、鮑超、金國琛、余際昌、嚴(yán)樹森、汪士鐸、閻敬銘、文希范、蔣文若、李鴻章等人。
惜其工未成而卒(1861),而至同治二年(1863)始成。有大門、先圣祠(祀孔子)、宮詹公祠(祀達(dá)源)、大堂、書摟、半學(xué)、志道、據(jù)德、依仁諸齋等,共4進(jìn)96間,另辟射圃、化字塔,可居生徒120人。藏書1355部(31738余卷),存谷2225石。
書院規(guī)章為胡氏生前所定,設(shè)山長、監(jiān)院、首事、掌管、司書等管理教學(xué)、行政事務(wù)。山長“不由當(dāng)?shù)浪]致”,而“由監(jiān)院、掌管人等公同酌定”,聘請(qǐng)“品行端正,經(jīng)學(xué)淹通,有名于時(shí),無玷于躬行”擔(dān)任,一年一任,“允愜眾論者”可連任;監(jiān)院“必?fù)袼赜衅吠,能調(diào)和輿情而不偏黨,識(shí)時(shí)宜而不執(zhí)拗者任之,無定期日,以功過而久暫之”;掌管、首事、司書等皆“視勤惰、公私而久暫之”。
書院于1864年前后正式開辦招生,距胡死后已有3年。書院和學(xué)田照胡林翼遺囑此時(shí)已全部捐獻(xiàn)給益陽縣府,由縣府管理,書院每年主要招收本邑子弟約兩百人就讀,當(dāng)時(shí)亦有秀才身份附讀的。教學(xué)的重點(diǎn)主要是儒家經(jīng)籍。胡林翼還重視學(xué)生能力的培養(yǎng),反對(duì)學(xué)習(xí)讀死書啃八股,他主張讀“有用之學(xué)”。胡氏子弟亦須考試合格方準(zhǔn)入院,其中貫通一經(jīng)、精熟三史,或算法、輿地、水利、小學(xué)、典制、掌故各擅專門者,可免試列入正課;月課3次,2次時(shí)文,1次經(jīng)史詩賦;學(xué)分漢、宋、經(jīng)濟(jì)、詞章“四端”,諸生可擇其所好而習(xí),但“必歸實(shí)踐躬行”,以期“考證不涉繁蕪,義理不嫌空腐,經(jīng)世皆為有用,立言弗至無根”;為學(xué)秩序,漢、宋、經(jīng)濟(jì)、詞章各異,可先分別讀《說文》、《三禮》、《近思錄》、《大學(xué)》、《通鑒》、《三通》、《樂府》、《史記》、《漢書》、《文選》,“既熟再及其余”;“讀書之法,先教以墨守,次教以融會(huì)貫通”。同治四年(1855)始聘王龍文主講,訂《箴言書院學(xué)程》,分經(jīng)史、立身、治事、為文4門課程,繼任者有最名翰林湖北布政使莊受祺、榜眼出身的書法家黃自元等。
1911年改為咸言學(xué)校,1924年3月因雪峰山土匪襲擊,學(xué)校停辦,藏書由胡氏后裔運(yùn)于多賢祠保存?箲(zhàn)時(shí),長沙私立育才中學(xué)遷入。1954年益陽縣一中遷此至今,F(xiàn)存書院原建筑6棟50間,占地面積1000余平方米。
走進(jìn)古老的箴言書院,即現(xiàn)在的縣一中校門,《箴言書院全景圖》中那完整嚴(yán)密的屋宇院落的格局是看不到了。由于學(xué)校擴(kuò)建,古老的齋房大部分已拆除,書院原來的大門也蕩然無存,僅存幾棟齋房和部分翹檐的風(fēng)火墻?纯茨窍特S年做的磚墻,摸摸同治時(shí)代的木窗,估計(jì)那天井中的綠苔也許是140多年前延留下來的舊物。想想當(dāng)年的士子正襟危坐于這木格窗下,讀史論經(jīng),攻經(jīng)世致用之學(xué),也做功名與濟(jì)世的夢(mèng)。而胡林翼卻在遺囑中說:“子孫不必學(xué)八股文,不要想作官,求作官者必有濟(jì)于民,與其以官害民,不如為士為農(nóng),尚不失祖宗元?dú)!焙忠磉在與諸從弟書中說:“官是苦海,不努力不能保全地方,過努力則一身一心之苦累,不可言狀!鼻О倌陙碇袊奈娜藗兪冀K尋找一種完美歸宿,學(xué)成文武藝到底是貨與帝王家,還是完成自我-而得道頓悟?
風(fēng)流總被雨打風(fēng)吹去。胡林翼不在了,屬于他的那些風(fēng)云也成了轉(zhuǎn)頭空。但箴言書院依舊屹立在瑤華山下,志溪河靜靜流淌,默默守望著未來的千秋萬代。