北京城東南角樓位于崇文區(qū)東北部,崇文門外東大街的盡頭,由崇文區(qū)人民政府管理。
角樓系全國(guó)現(xiàn)存最大最早的城垣角樓。其西北是雄偉、繁華的北京站,東南是新建的東便門立交橋,西與崇文門遙遙相望,東與通惠河毗鄰。它高大巍峨、深沉凝重,是古老北京城的象征。
北京城東南角樓為明、清兩代北京內(nèi)城東南轉(zhuǎn)角處的箭樓,簡(jiǎn)稱角樓。原北京有內(nèi)外城之分,內(nèi)城建筑較早,為明朝在元大都的基礎(chǔ)上改建的。據(jù)明《英宗實(shí)錄》:“(正統(tǒng))四年四月丙午,修造京師門樓、城壕、橋閘完。......城四隅立角樓。”角樓始建于明正統(tǒng)元年十月(1436年),4年竣工,距今已有500余年歷史。
角樓建于突出城墻外緣的方形臺(tái)座上。臺(tái)高12米,樓高17米,通高29米。平面呈曲尺形,重檐歇山頂,兩條大脊于轉(zhuǎn)角處相交成十字,灰筒瓦綠剪邊,四面開箭窗144個(gè),前樓后廈。抱廈辟兩門,門上各設(shè)直欞窗3扇,樓內(nèi)立金柱20根。整座樓建筑面積為793平方米。加之相連的南城墻,總占地面積約3654平方米。在與角樓相望的百米南城墻上,還保留著一座清朝正藍(lán)旗軍隊(duì)用來插旗的夾桿石。1988年參考史料恢復(fù)了城墻已不存在的兩幢駐兵的鋪舍(堆撥房)。占地面積各50平方米。
民國(guó)以后,東南角樓已不再設(shè)防。北洋政府于1915年修建京師環(huán)城鐵路,拆斷了東南角樓附近的城墻和敵臺(tái)。至今,角樓城墻西側(cè)還遺存著券洞,這是環(huán)城鐵路的唯一遺物。1935年進(jìn)行過一次大規(guī)模修繕。在1981年進(jìn)行大修時(shí),發(fā)現(xiàn)帶有“嘉靖”、“隆慶”等年號(hào)的磚。帶有“乾隆”年號(hào)的琉璃瓦件和民國(guó)時(shí)期的瓦件。同時(shí)從東側(cè)墻體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了兩顆炮彈殘?bào)w,并在二層挑檐檁上發(fā)現(xiàn)大量鐵沙槍彈,它們記載了“庚子之變”外國(guó)列強(qiáng)企圖瓜分中國(guó)的歷史。
為了保護(hù)這座獨(dú)特的古代建筑,1979年被北京市人民政府列為第二批市級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。1981年,國(guó)家文物局撥款進(jìn)行了落架大修,同市文物局成立了文物保管所,1982年被國(guó)務(wù)院列為第二批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
附近交通方便,有43、44、48路汽車(東便門站)。
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