鄭韓故城位于今新鄭市區(qū)周圍,雙洎河(古洧水)與黃水河(古溱水)交匯處。平面呈不規(guī)則三角形。城垣周長(zhǎng)20公里,城內(nèi)面積16平方公里,城墻用五花土分層夯筑而成,基寬40—60米,高15—18米。北墻外側(cè)有數(shù)處馬面建筑,是全國最早的新型城墻防御設(shè)施。
公元前770年,周平王將國都東遷至洛陽,史稱東周。鄭國隨著周朝東遷,也從陜西棫林遷到洛陽以東,滅虢國、鄶國,在此建都,為了區(qū)別在陜西的舊鄭國,取名新鄭。公元前375年,韓滅鄭,從陽翟(今禹州)遷都新鄭。公元前230年秦滅韓,鄭韓兩國先后在此建都達(dá)539年之久。
鄭韓故城內(nèi)文物遺跡星羅棋布,目前發(fā)現(xiàn)城門遺址4處,在城內(nèi)南北走向有一隔城墻,把故城分為東西兩城。西城內(nèi)分布有韓國宮城和宮殿區(qū)、繅絲作坊遺址。東城內(nèi)分布有鄭國宮廟遺址、祭祀遺址、鑄銅遺址和韓國鑄鐵、制骨、制玉、制陶等多處遺址。故城內(nèi)外有鄭韓兩國貴族墓地多處,其中大型韓王陵墓群12處。平民墓葬區(qū)主要分布在城東黃水河?xùn)|岸、城南和城西雙洎河西岸一帶,城北墓葬極少。1997年,中行鄭國祭祀遺址發(fā)掘出土348件青銅禮樂器和45座殉馬坑,震驚世人,榮獲當(dāng)年全國十大考古新發(fā)現(xiàn)之一。
鄭韓故城的布局體現(xiàn)了當(dāng)時(shí)東周列國都城的典型模式,交通便利,商業(yè)發(fā)達(dá),是當(dāng)時(shí)天下名都;是目前世界上同一時(shí)期保存最完整、城墻最高、面積最大的古城。1961年3月4日,國務(wù)院公布為全國第一批重點(diǎn)文物保護(hù)單位。被列入二十世紀(jì)全國100項(xiàng)重大考古發(fā)現(xiàn)之一。
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