唐天寶年間,南詔滅,置拓東節(jié)度使。公元763年冬,南詔王東巡,到今昆明,見此地“山河以作藩屏,川陸可以養(yǎng)人民”,就于765年春,命長子鳳伽異在昆明筑拓東城,“居二沼
(次于南詔王)佐鎮(zhèn)撫”,起到“威懾步頭(今建水、蒙自一帶)
恩收曲靖”的作用。(見《南沼德化碑》)公元781年,尋閣勸改拓東為鄯闡,其后又稱“上都”、“東京”。南沼王常來這里居住。
大理國時期相沿,以相國高氏鎮(zhèn)守。各族人民在這里共同創(chuàng)造了
燦爛的文化,拓東古幢,就是其中之一。
這座古幢,原在金汁河畔的地藏寺中,故名地藏寺經(jīng)幢。寺早廢,經(jīng)幢亦半埋土中,1919年發(fā)現(xiàn),經(jīng)整修,加鐵欄,建坊門,辟為公園,并以古幢命名。因古代該地為拓東城,幢現(xiàn)存拓東路,故常呼“拓東古幢
”。
幢為方錐狀,七層石雕。高約7.5米,基座為八角形的磐石,邊上刻蓮花;層與層之間有界石,既是本層之蓋檐,又是上層之基石。界石邊上均有雕刻。由下往上,各層的情況是:幢基為圓鼓形,周雕八龍,兩龍為一組,盤柱嬉戲形成
“二龍搶寶”之態(tài)。
第一層,雕四大天王像,像高約一米多,披甲戴育,手執(zhí)斧鉞,威嚴(yán)莊重。三人足踏鬼奴。一鬼奴肌肉暴起,右手挽蛇。蛇
嘴正觸鬼奴下餓腭;另二名鬼奴戴鐐。一天神足下三人,中間一人
以雙手各托天王一足。天王之間遍刻梵文佛經(jīng)。
第二層,為四神坐像,各有表情;衣裙隆起,筋節(jié)畢現(xiàn),極富立體感。
第三層,雕繞續(xù)坐像四尊,坐像間之四面各雕佛及菩薩一組。識者謂北面為多臂觀音,南面為地藏菩薩。各-面目和
藹,雕刻精細(xì),造型優(yōu)美。
第四層,雕八坐佛,四隅略大。其中兩佛面部有損壞。
第五層,球狀,無人形,雕靈鷲。
第六層,有廡殿四座,每座內(nèi)雕佛像五尊。
第七層,圓柱形,壁上雕像。
最上為葫蘆形寶頂,周圍刻蓮花瓣座,今蓮瓣多已損壞。
整個經(jīng)幢共雕神、佛像200余尊。布局嚴(yán)密,層次分明;表情各異,比例協(xié)調(diào);刀痕道遒勁,備極精巧;線條流暢,栩栩如生。不愧是云南宋代石雕藝術(shù)的珍品。正如已故云南大學(xué)方國瑜
教授指出的:“滇中藝術(shù),此極品也。”(《地藏寺古幢跋》)
經(jīng)幢的第一層下八角形的界石上,刻有漢文的《敬造佛頂尊
勝寶幢記》、《佛說般若波羅密多心經(jīng)》、《大日尊發(fā)愿》和《發(fā)四弘誓愿》。這些文字,都是直行楷書!
據(jù)《造幢記》載,這個經(jīng)幢,是大理國議事袁豆光建造的,造幢記的作者是“皇都大佛頂寺都知天下四眾洞明儒釋、慈濟(jì)大師段進(jìn)全”。這“皇都”,指大理。據(jù)《滇釋記》卷一宋釋條記載,“慈濟(jì)和尚,大理人”。二書記載相符。從此可看出經(jīng)幢是大理國時期的文物。
《造幢記》的主要內(nèi)容,是記述大理國鄯闡長官高明生的功業(yè)以及高明生去世,布袁豆光如何至忠至孝,輔佐幼主,轉(zhuǎn)危為安,使“東海浪澄于驚波,楚天霄凈于讒霧”的勛績。為研究宋代大理國的歷史提供了寶貴的材料。